العملة الموحدة يعتبر رغبة قوية أو حلم لبلدان مجموعة شرق أفريقيا (EAC) كجزء من خطط أوسع للتكامل في إطار سوق واحدة، وفي نهاية المطاف منطقة واحدة تتاجر معًا.
وتستند هذه الأهداف إلى فكرة مفادها أن التكامل يجلب فوائد أكبر بكثير لبلدان وشعوب الدول الأعضاء مقارنة بما كانت ستحققه لو أنها تاجرت أو خططت بشكل فردي.
إن العملة الموحدة تعني أن رواندا، وتنزانيا، وكينيا، وأوغندا، وبوروندي، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وجنوب السودان، وأحدث عضو في الاتحاد الأوروبي، الصومال، سوف تتخلى عن عملاتها الفردية، وتبدأ في التداول باستخدام عملة شرق أفريقيا.
كان من الممكن تحقيق هذه الأهداف بحلول عام 2024. ومع ذلك، فإنها تظل أحلامًا في أذهان سكان شرق إفريقيا، وهي مجرد خطط مكتوبة على أوراق موضوعة على الرفوف في أمانة مجموعة شرق إفريقيا.
تقول أفريكا كييزا، زميلة الأبحاث في مركز كولومبيا للاستثمار المستدام: “بدون عملة مشتركة، لا يمكن للمرء أن يؤكد أن أفريقيا قد حصلت على الاستقلال الكامل”.
ويؤكد كييزا أنه عندما تتحكم في عملتك الخاصة، فأنت مسؤول عن سياساتك المالية والنقدية. وفي الوقت الحالي، لم تحقق القارة بعد السيطرة الكاملة على سياساتها النقدية والمالية.
وفي عام 2013، أرادت مجموعة شرق أفريقيا تغيير هذا الوضع الراهن. اعتمد الأعضاء بروتوكول الاتحاد النقدي لشرق أفريقيا (EAMU)، والذي كان المقصود منه وضع الأساس لاتحاد نقدي في غضون 10 سنوات والسماح للدول الشريكة بتقارب عملاتها تدريجياً في عملة واحدة في المجموعة.
ومن الأمور الأساسية لتحقيق ذلك هو مواءمة السياسات النقدية والمالية، والأنظمة المالية وأنظمة الدفع والتسوية، وممارسات المحاسبة وإعداد التقارير المالية، فضلا عن السياسات والمعايير المتعلقة بالمعلومات الإحصائية.
وكان من المقرر في وقت لاحق إنشاء بنك مركزي لشرق أفريقيا.
وكانت المتطلبات الأساسية الأخرى هي السوق المشتركة لدول شرق أفريقيا وبروتوكولات الاتحاد الجمركي.
تقدم أقل
لم يتم إنشاء المعهد النقدي لشرق إفريقيا (EAMI) الذي كان من المقرر أن يصبح البنك المركزي لشرق إفريقيا وكان من المفترض أن يكون جاهزًا للعمل بحلول عام 2021. ولا تزال الدول الأعضاء في حالة جمود بشأن من يجب أن يستضيفه إلى جانب مقار الاتحاد النقدي الأخرى.
وعلى الرغم من أن الدول الشريكة في مجموعة شرق أفريقيا أحرزت بعض التقدم في تنفيذ بروتوكول السوق المشتركة والاتحاد الجمركي، فإن الفشل في تحقيق الاتحاد النقدي يرقى إلى الفشل في التكامل.
في الواقع، يقول كييزا إن أحد الحواجز غير الجمركية القائمة منذ فترة طويلة هو تعدد العملات في المنطقة. وذلك لأن عدم تقارب العملة يؤخر المعاملات ويزيد من تكلفة ممارسة الأعمال التجارية.
ويوضح قائلاً: “إن تعدد العملات يعني ضمناً أن التجار يخسرون المال في عملية تحويل العملة، مما يجعل ممارسة الأعمال التجارية عبر الحدود مكلفة”.
وتؤكد أفريقيا أن عدم وجود عملة موحدة في المنطقة أدى إلى عدم الاستقرار، حيث يتم استهداف التجار الذين يحملون حزما ضخمة من النقود أثناء السفر، وتهديدهم، وسرقتهم، وأحيانا قتلهم.
الأوغنديين الذين اشتكوا في السابق من ممارسة الأعمال التجارية في جنوب السودان لأنهم تعرضوا للهجوم بسبب حملهم مبالغ نقدية ضخمة عند سفرهم إلى السودان.
نظرًا لأن البنوك تميل إلى تقديم سعر صرف أقل، يفضل المتداولون عادةً سحب الأموال النقدية واستبدالها حيث يحصلون على عرض أفضل لسعر الصرف، ويكون ذلك عادةً عند النقاط الحدودية.
ومع ذلك، يشير جون بوسكو كاليسا، الرئيس التنفيذي لمجلس أعمال شرق أفريقيا (EABC)، إلى أن قابلية تحويل العملات تمثل تحديًا كبيرًا للتجارة عبر الحدود في منطقة شرق أفريقيا. وتخسر الشركات 20 في المائة من قيمة أموالها في كل مرة تقوم فيها بالتداول عبر الحدود.
“لا يؤثر ذلك على التجارة فحسب، بل إن عدم وجود عملة متجانسة يؤثر على تدفق الاستثمار والتحويلات المالية في المنطقة. عندما أرسل أموالاً من تنزانيا إلى رواندا، أخسر 15% من قيمة الأموال. لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال، كما يقول.
وفي شهر مارس من العام الماضي، وافق محافظو البنوك المركزية على تحسين كيفية تعاملهم مع صرف الأموال والتحويلات داخل المنطقة. لقد فكروا على وجه التحديد في إيجاد طرق لمنع الأنشطة غير القانونية مع تسهيل هذه المعاملات.
وعلى الرغم من أن هذه كانت خطوة نحو مستقبل حيث يمكن لدول مجموعة شرق أفريقيا أن تتقاسم عملة واحدة، إلا أنه لم يكن هناك تقدم يذكر بشأن تنفيذ ما تم الاتفاق عليه في العام الماضي.
ما تخسره مجموعة شرق أفريقيا
ليس هناك شك في أن وجود عملة مشتركة سيكون خطوة في الاتجاه الصحيح للمنطقة لتحقيق الاستقلال الكامل والاستقرار الاقتصادي من خلال السماح بالتدفق السلس للاستثمار، وخفض تكلفة التجارة، وتسهيل التحويلات المالية.
“إن السياسة النقدية الأقوى والمنسقة هي أداة رئيسية لجذب وتعزيز الاستثمار في المنطقة. ويشير كاليسا إلى أنه يسمح لنا بمنع المنطقة من التعرض للصدمات الخارجية.
ومع ذلك، سوف يتطلب الأمر جهداً مدروساً حتى تتمكن المنطقة من تحقيق الفوائد التي تأتي مع اعتماد عملة مشتركة. وعندما فشلت مجموعة شرق أفريقيا في تحقيق هدفها لعام 2024، حددت عام 2031 كموعد نهائي جديد لتبني عملة موحدة.
ويشعر الخبراء بالقلق من أن هذا التغيير في الأهداف لا يخدم مصالح المنطقة بشكل جيد ولا يقدم بشكل واقعي فرصة للمنطقة لتحقيق التكامل الكامل.
تعرب كاليسا عن إحباطها، قائلة إن “التغيير في المواعيد النهائية لا يساعد المجتمع، وهذا هو مصدر قلقنا الأكبر. إنه يتعارض مع خارطة الطريق الاتحاد النقدي لشرق أفريقيا.
والسؤال الكبير في هذا اللغز برمته هو ما إذا كان الأعضاء قد حددوا أهدافاً غير واقعية نحو التوصل إلى العملة المشتركة لشرق أفريقيا. ويتعين على المرء أن ينظر ويفحص مدى فعالية المعاهدة التي أنشئت بموجبها جماعة شرق أفريقيا لكي يفهم ما إذا كانت الأهداف منطقية أم لا.
“إن الطريقة التي تم بها إنشاء المعاهدة لم تأخذ في الاعتبار أوجه عدم التماثل. ونظراً لاختلاف مستويات عدم التماثل في المنطقة، سيكون من المستحيل عملياً التوصل إلى عملة مشتركة.
إن عدم التماثل الذي يشير إليه كاليسا هو فكرة أن البلدان لديها مستويات مختلفة من التطورات والمواقف، والتي تحدد وتيرة تحرك كل دولة نحو تنفيذ مشاريع وبرامج معينة.
لا يمكنك أن تتوقع أن تتحرك بوروندي وجنوب السودان بنفس الوتيرة مع كينيا وأوغندا أو رواندا. ويوضح أن مستويات تطورهم الاجتماعي والاقتصادي لا تمنحهم الفرصة لتنفيذ مبادرات في نفس الفترة الزمنية مع تلك الموجودة في البلدان المتقدمة قليلاً.
ولم يتم الاعتراف بهذا الاختلال والمواقف غير المتكافئة بين البلدان في البروتوكول المنشئ للاتحاد النقدي لشرق أفريقيا. وينص البروتوكول على ضرورة أن تحقق البلدان مستوى مماثلاً من معايير التقارب على مستوى الاقتصاد الكلي كشرط أساسي لإنشاء عملة مشتركة.
وتشمل هذه المعايير أسقفاً للتضخم الإجمالي بنسبة 8 في المائة، وغطاء احتياطي لواردات 4.5 أشهر، وعجز إجمالي بنسبة 3 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، وإجمالي الدين العام بنسبة 50 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي.
يقول أندرو مولد، رئيس التكامل الإقليمي في المكتب الإقليمي لشرق أفريقيا التابع للجنة الاقتصادية للأمم المتحدة لأفريقيا، إن تقارب الاقتصاد الكلي داخل مجموعة شرق أفريقيا يمثل تحديًا، لا سيما منذ “الأزمات الثلاثية” المتمثلة في الوباء العالمي وصدمة أوكرانيا وتغير المناخ.
وأضاف أن “عبء الديون المتزايد وقوة الدولار الأمريكي جعلا الأمور أكثر صعوبة”، مضيفا أنه على أية حال، من الواضح أنه من المرغوب فيه أن تكون هناك عملة موحدة، أو على الأقل استقرار أكبر في أسعار الصرف الثنائية. بين الدول الأعضاء.
ومع ذلك، يشير مولد إلى أن العملة الموحدة وحدها لا تكفي لضمان مستويات أعلى من التكامل الاقتصادي، مما يسلط الضوء على حالة دول غرب ووسط أفريقيا، التي على الرغم من وجود فرنك أفريقي مشترك، لا تزال تكافح من أجل التكامل الاقتصادي.
مصادر إضافية صحيفة تايمز نيوز الراوندية
اقرأ كذلك:-
قبل انطلاق الاجتماعات التحضيرية للقمة الأفريقية: تعرف علي الاتحاد الأفريقي .. نشأته ومؤسساته وأهدافه
تعرف علي سعر الدولار مقابل الدينار الليبي اليوم 20 نوفمبر
